L'idée de santé publique est née au fil des siècles, au sein même des épidémies qui ont frappé nos ancêtres. C'est devant les hécatombes provoquées par la peste ou le choléra, que les pouvoirs publiques ont commencé à agir, à s'organiser et à légiférer pour la santé de tous.
On ne connaît pas encore les effets à long terme qu'aura le Covid-19 sur notre système de santé. Mais on sait en revanche que les plus grandes épidémies qui ont frappé notre pays ont poussé les autorités à agir et ont grandement contribué au principe même de santé publique. C'est ce que nous explique Marilyn Nicoud, historienne, professeure d'histoire médiévale et Stéphane Frioux, maître de conférences en histoire contemporaine.
La peste de 1347, première intervention de santé publique
La santé publique, organisée par les autorités, naît au Moyen Âge, suite à une catastrophe sanitaire: la peste de 1347. C’est lors de cette épidémie qu'émerge une alliance des pouvoirs publics et des médecins.
À l’inverse de l’image que l’on a de manière classique sur l’époque médiévale, il se manifeste un véritable souci de santé publique qui fait partie du bon gouvernement de la cité. Marylin Nicoud, historienne
Au Moyen Âge, c'est habituellement l’Église qui prend en charge la santé des paroissiens dont elle veut soigner l’âme et le corps. Les hospices religieux accueillent malades, indigents et pèlerins.
Seules quelques rares villes emploient:
- Des médecins pour s’occuper gratuitement des malades les plus pauvres
- Des officiers de santé pour faire respecter des mesures d’hygiène
La peste noire de 1347 bouleverse tout. En 5 ans, 30 à 50 % des Européens y succombent. Les villes organisent des quarantaines, quadrillent des quartiers, isolent les malades.
Ces mesures de temps de peste donnent lieu à un renforcement de la législation en matière de santé, de prévention et de contrôle, prises au nom de la santé des habitants d’une ville. Marylin Nicoud, historienne
1832, l'épidémie de choléra et l'intervention de l'état
La santé devient un enjeu prioritaire au fur et à mesure que les épidémies se succèdent. Les médecins laïcs, formés à l’université prennent de plus en plus de poids auprès des services de la ville.
Mais ce n’est qu’à la Révolution Française, qu’émerge l’idée d’une assistance publique prise en charge par l’État et là encore, il faut attendre une épidémie pour que l’État intervienne: celle de choléra, en 1832.
Pour essayer de combattre cette maladie, la puissance publique va créer des comités d’experts, des conseils d’hygiène, de salubrité, à différentes échelles géographiques, qui vont recommander au pouvoir de prendre des actions. Celles-ci vont d’abord porter sur l'assainissem*nt de l’espace urbain pour faire disparaître les miasmes, les mauvaises odeurs, les émanations censées propager dans l’air les microbes ou ce qui en tenait lieux.
Stéphane Frioux, historien
Les épidémies se succèdent tout au long du XIXe siècle et en parallèle se développe l’idée d’une hygiène publique, prémisse du principe de santé publique. Pragmatiques, des grands patrons paternalistes de la Révolution Industrielle mettent en place des mesures d’hygiènes dans leurs usines pour éviter que la force de travail ne soit malade. L’État impose une pyramide de conseils de santé pour assainir les villes où l’espérance de vie est plus faible qu’à la campagne
À la fin du XIXe siècle, ces artifices vont se transformer en un système centralisé d’expertise qui va préconiser la vaccination contre la variole en 1902 qui devient un autre acte fort de l’intervention de la santé publique.
Stéphane Frioux, historien
C’est finalement en 1902 que pour la première fois, l’idée de santé publique est inscrite dans la loi.
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FAQs
L'idée de santé publique est née au fil des siècles, au sein même des épidémies qui ont frappé nos ancêtres. C'est devant les hécatombes provoquées par la peste ou le choléra, que les pouvoirs publiques ont commencé à agir, à s'organiser et à légiférer pour la santé de tous.
Qui est à l'origine de la demande de santé ? ›
L'Etat, acteur essentiel du système de santé
L'Etat définit également les politiques de financement via la loi de financement de la Sécurité sociale, votée chaque année. Et oui, c'est lui qui est le garant de l'intérêt public et de l'amélioration de l'état sanitaire de la population.
Quel est le rôle de la santé publique ? ›
Santé publique France exerce une fonction d'expertise et de conseil en matière de prévention, d'éducation pour la santé et de promotion de la santé. Ses compétences en matière de communication, de marketing social et d'aide à distance, contribuent à faire évoluer les comportements des Français en matière de santé.
Quels sont les cours de la santé publique ? ›
Il comprend la santé environnementale, la sécurité et la santé au travail, la santé publique mondiale et la santé mentale. De plus, c'est un domaine de la médecine. Il vise à améliorer le bien-être physique et mental d'une population donnée.
Quel sont les 4 objectifs de la santé publique ? ›
Améliorer et optimiser la surveillance épidémiologique et la veille sur les risques sanitaires. Développer et garantir l'efficacité des actions de prévention et de promotion de la santé Assurer la préparation et la réponse aux menaces, alertes et crises sanitaires.
Comment définir la santé publique ? ›
L'OMS, en 1952, en donne la définition suivante : La santé publique est la science et l'art de prévenir les maladies, de prolonger la vie et d'améliorer la santé et la vitalité mentale et physique des individus.
Qui est le père de la santé publique ? ›
Alexandre Parent-Duchâtelet (1790-1836)
Alexandre Parent-Duchâtelet est considéré comme le « père de l'hygiène publique » [31].
Qui sont les acteurs de la santé publique ? ›
- Au niveau national : les ministères.
- Au niveau régional : les ARS.
- Les agences ou établissem*nts de l'État.
- Les régimes d'assurance maladie.
- Les ordres et syndicats de professionels de santé
- Les bénéficiaires du système de santé, via les associations de patients.
Les objectifs, définis par l'OMS, conduisent à une action qui déborde largement le secteur sanitaire. Elle procède nécessairement d'une démarche de planification indispensable à la mise en oeuvre des moyens. Elle vise essentiellement, outre la restauration de la santé, la prévention et la promotion de la santé.
Quel est l'objet de la santé publique ? ›
En 1952, l'OMS définit la santé publique comme la science et l'art de prévenir les maladies, de prolonger la vie et d'améliorer la santé physique et mentale à un niveau individuel et collectif.
Caroline Semaille a été nommée directrice générale de Santé publique France par décret du Président de la République, paru au Journal officiel du 23 février 2023. Son mandat est de 3 ans, renouvelable une fois.
Quels sont les avantages de la santé publique ? ›
La Santé publique joue un rôle important au bien-être de la population d'un pays. C'est la science de protéger, d'améliorer la santé de la communauté à travers l'éducation, la prise des décisions et des recherches sur la prévention des blessures et maladies.
Quels sont les principaux problèmes de santé publique ? ›
Épidémiologie des principaux problèmes de santé : maladies cardiovasculaires, cancers, maladies infectieuses, sida, diabète, handicaps, accidents, santé mentale, lésions musculosquelettiques.
Quels sont les éléments de la santé publique ? ›
La santé publique fait appel à un ensemble de disciplines variés et complémentaires : la médecine épidémiologique, sociale et économique et intègre diverses notions telles que l'environnement, l'histoire, la culture.
Quand Est-ce qu'on parle de la santé publique ? ›
En 1952, l'OMS définit la santé publique comme la science et l'art de prévenir les maladies, de prolonger la vie et d'améliorer la santé physique et mentale à un niveau individuel et collectif.
